O título de campeão nas emissões de gases estufa é dos Estados Unidos, que sozinhos são responsáveis por cerca de um quarto da produção mundial de CO2, ou 1,48 bilhão de toneladas anuais. 

Além de ser o país que mais polui em termos absolutos, os EUA possuem um dos maiores índices de emissão de gás carbônico per capita. Cada habitante norte-americano corresponde a 5,5 toneladas de carbono lançadas ao ar anualmente. 

O lugar do mundo com maior emissão de gás carbônico per capita são as Ilhas Virgens Norte-Americanas, no Caribe, com 33,2 toneladas anuais por habitante. 

O Brasil está em 17º na lista. Apesar de estar entre os 20 maiores poluidores, o país emite 78 milhões de toneladas, menos do que a vigésima parte do total dos EUA. A emissão per capita no Brasil é de 0,48 toneladas anuais. 

O segundo maior poluidor é a China, mais pelo tamanho de sua população do que pelo abuso nas emissões. Entre outros grandes poluidores, tanto no índice total quanto o per capita, estão Rússia, Japão, Austrália, Reino Unido, Itália e Coréia do Sul. 

Confira abaixo o ranking de emissões em 1997, ano de assinatura do Protocolo de Kyoto, expresso em milhares de toneladas de carbono (o "C", do "CO2"): 


1 Estados Unidos 1.489.648 
2 China 913.768 
3 Rússia 390.616 
4 Japão 316.164 
5 Índia 279.899 
6 Alemanha 227.364 
7 Reino Unido 142.096 
8 Canadá 133.890 
9 Coréia do Sul 116.701 
10 Itália (incluindo San Marino) 111.323 
11 Ucrânia 100.427 
12 México 99.964 
13 Polônia 95.413 
14 França (incluindo Mônaco) 92.878 
15 África do Sul 86.532 
16 Austrália 86.336 
17 Brasil 78.666 
18 Irã 78.585 
19 Arábia Saudita 72.616 
20 Coréia do Norte 68.794 
21 Espanha 66.584 
22 Indonésia 65.103 
23 Tailândia 56.992 
24 Turquia 54.042 
25 Taiwan 53.475 
26 Venezuela 51.144 
27 Holanda 44.256 
28 Argentina 37.629 
29 Malásia 35.710 
30 República Tcheca 33.495 
31 Cazaquistão 33.471 
32 Egito 29.829 
33 Romênia 29.390 
34 Bélgica 28.127 
35 Usbequistão 27.936 
36 Argélia 25.973 
37 Paquistão 25.588 
38 Iraque 24.916 
39 Nigéria 22.435 
40 Grécia 22.027 
41 Singapura 21.909 
42 Emirados Árabes 21.697 
43 Filipinas 20.249 
44 Colômbia 18.551 
45 Noruega 18.470 
46 Belarus 16.757 
47 Áustria 16.557 
48 Chile 15.884 
49 Hungria 15.874 
50 Israel 15.581